Она медленно расчесывает свои длинные, черные как уголь волосы, от макушки, проходясь гребнем по всей длине, до конца, и начинает все делать заново, делая паузы с периодичностью в несколько секунд. Ее взгляд застыл на своем отражении в зеркале, в нем она могла видеть как горят ее глаза, а улыбка растягивается до ушей.
— Куда-то собираешься? — окликает ее родной голос, заставляя отложить гребень на полку и повернуться к нарушителю. В проеме двери ее комнаты стоял ее старший брат — Калеб, немного облокотившись о боковую стенку и скрестив руки на груди. По его лицу было видно, что ему интересно, куда собирается его сестра, но не в его характере ее допрашивать — лишь бы была в безопасности. Он бы хотел знать подробности, но не стал расспрашивать, только, если она решит рассказать сама, а Дея все рассказывала брату, не тая от него ничего. Он являлся для нее не только родственной душой, но и лучшим другом, который всегда выслушает, поддержит, успокоит. Были вещи, о которых она молчала, но, в основном, у нее не было от него секретов.
— Я собираюсь на встречу с Кевином, — она улыбается еще шире, насколько это было возможно, опуская на мгновенье взгляд вниз, словив смущение. Брат знает Кевина как по ее частым рассказам о нем, так и по постоянным встречам с ним, ведь Кевин часто заглядывал к ним в гости, конечно, когда ее отец был на работе, так как тот не любил гостей. Отец всегда приходил угрюмым с работы, Дея старалась не попадаться ему на глаза, чтобы не словить очередную долю негатива, исходящего от него.
— У вас свидание? — Калеб задает вопрос, немного напрягаясь. Он включил излишне заботливого брата, через которого должны проходить фейсконтроль все мальчишки, с которыми Дея была бы знакома и кто метил бы на статус ее парня. Она вновь ловит смущение, а щеки приобретают розоватый оттенок, — Нет, мы просто погуляем, как и всегда, — запускает пальцы в свои волосы, а затем откидывает их назад, убирая пряди за уши. Краем глаза она заглядывает в открытый шкаф, пытаясь подметить, что она наденет на сегодняшнюю прогулку, но выбор был не велик. В ее гардеробе не было дюжин платьев, которые есть у девушек, живущих в роскоши, из-за чего она на мгновенье ловит печаль, вздыхая. Калеб понимает в чем дело, он хорошо знает сестру и ее сильное желание купаться в роскоши.
Брат просит ее подождать несколько минут, а затем из-за угла достает коробку, которая сильно напоминала праздничную, такие обычно дарят на Рождество или День Рождение, но сегодня не то, и не другое. Дея удивлена такому жесту, пытаясь выяснить, что задумал брат. Она протягивает руки, а Калеб вручает ей свой подарок, — Что это, Калеб? — ей не терпелось открыть коробку и посмотреть что там, поэтому не дожидаясь разрешения брата, она снимает с коробки крышку, — Калеб. . — протягивает его имя как можно дольше, — Зачем? — она не отрывает взгляда от того, что лежит внутри.
— Ты ведь хотела его, — коротко отвечает ей брат, — Теперь у тебя есть в чем идти на свидание, — добавляет и выходит из ее комнаты, направляясь, скорее всего, в свою или по делам, он не предупредил.
В праздничной коробке лежало платье красного цвета с пышной юбкой, о котором так мечтала Дея, постоянно заглядывалась на него, проходя мимо витрины. Она могла на него лишь смотреть, но позволить купить себе его она не могла, так как платье стоило слишком дорого. Ее семье хватало лишь на еду и дешевые тряпки, не более.
Она сразу же хватает платье и накладывает на себя, тем самым примеряя и обращая свой взор в зеркало, чтобы примерно понимать как будет выглядеть. Она счастлива и в то же время ей неловко и стыдно перед братом. Он, наверное, отдал все деньги, которые отложил. Он трудоголик, мечтающий вырвать семью из бедности.
Она не успевает его отблагодарить, так как Калеб уходить по своим делам. Вероятнее всего, он взял дополнительную смену, чтобы заработать еще немного денег. Значит она поблагодарит его после работы, но сейчас она опаздывает. Она потеряла счет времени пока любовалась платьем и забивала голову мыслями о вине перед Калебом. Она натянула на себя платье [оно идеально село на нее], вновь поправила волосы, избавляясь от “петухов” на голове, которые образовались после натягивания платья сверху и в последний раз перед уходом взглянула в зеркало, чтобы удостовериться, что выглядит вполне нормально. Напоследок она кивнула своему отражению — это была некая поддержка самой себя, что все сложится удачно в этот вечер.
С Кевином они договорились встретиться у таверны, которая находилась в середине пути как от ее дома, так и от его. Таверна всегда была местом встречи, где они решали, куда они пойдут на этот раз. По пути в таверну Дея сильно волновалась по поводу своего внешнего вида. Ее мучил вопрос — а не слишком ли сильно она разоделась для прогулки? Что подумает Кевин? Вдруг он поймет неверно и сбежит, и больше не захочет с ней разговаривать? Эти мысли пугали ее, но она старалась их согнать прочь и не думать о плохом. Наверное, Кевин ее уже заждался, так как Дея немного запоздала [ох уж эти женщины и их умение не замечать как летит время]. Дельгадо уже продумывала, что скажет ему в знак извинения за свою не пунктуальность. Подходя к таверне, она не увидела друга, даже не было намека на его присутствие.
— Опаздывает? — сразу мелькает в ее голове. Это странно, ведь обычно ее друг всегда приходит вовремя, бывает, что даже на несколько минут раньше. Она поворачивает голову в стороны, прищуриваясь, чтобы четче видеть картину происходящего вдали, возможно, заметит спешащего к ней друга, но пусто — лишь незнакомые люди. . . Но все же одного человека из этих «незнакомцев» она знает, который только что прибыл и сразу же был ею замечен.
— Джек? А ты что тут делаешь? — ее удивило появление мужчины, хотя он всегда появлялся там, где его не ждали, таких еще называют — третий лишний, который своим присутствием портит идиллию двух людей и создает атмосферу, где не комфортно, — Ты Кевина не видел случаем? Мы должны были встретиться тут, но его еще нет. Он никогда не опаздывает, — она заканчивает грустным, тяжелым вздохом. Ей не хотелось думать, что ее лучший друг мог кинуть ее, что он способен на такое, ведь всегда представляла его в лучшем образе.
А что до Джека? Он с самого начала казался ей излишне подозрительным, несмотря на его обаятельную улыбку. Он слишком сильно хотел быть хорошим для других, особенно, для Кевина, и это напрягало. Возможно, он действительно был таким, но внутреннее чутье девушки подсказывало, что с ним все же что-то не так, но она позволила себе сблизиться с ним. И, действительно, он ей открылся как галантный мужчина, который всегда подставит свое плечо, если ситуация того требует. Не раз было, когда она рассказывала ему об отце и его отношении к ней, о брате, и реже о том, что чувствует к Кевину, показывая всем своим поведением, что относится к нему лишь как к другу. Дея стала более расслабленной рядом с Джеком, пропало то мучающее ее напряжение, которое она испытывала в начале знакомства с ним. Ей стало более уютно рядом с ним.
Знакомство было странным, ведь Джек появился внезапно при очередной ее встречи с другом. Она помнит как Кевин ей заявил, что Джек — его лучший друг и просто отличный парень, его отношение к нему было слишком трепетное, из-за этого Дельгадо ощущала некую тревогу, которая покидала ее тогда, как уходил Джек и возвращалась, когда Джек вновь появлялся в поле ее зрения. Сейчас она может признаться в том, что Джек стал таким же другом для нее, как и Кевин. Он был старше, опытнее, обладал знаниями, которые были неведомы Дее и Кевину. У Джека она могла бы спросить совета по поводу отношений, к примеру, ведь сама в этом ничерта не смыслила. А кто как не другой мужчина подскажет, как вести себя девушке, чтобы понравиться мужчине? Он знает их психологию, почему бы не поделиться приемами с Деей?
Сейчас она лишь ловит себя на мыслях: а не зря ли она надела это дорогое красное платье? А не зря ли она своими ложными надеждами вынудила брата отдать сбережения, которые он откладывал несколько месяцев, в пустую?
И Джек. . .
Почему ты вновь появляешься тогда, когда тебя меньше всего ждут?