[indent] Ночные коридоры Хогвартса пропитаны какой-то непередаваемой атмосферой, когда ты крадешься по ним, нарушая школьные правила, прячешься под мантией-невидимкой, чтобы никто из преподавателей или старост тебя не увидел. Но сейчас в роли старосты на патрульном посту Кэтрин ощущала лишь ответственность. Лицемерием было бы наказать такого же нарушителя, каким была она буквально год назад, но такова была ее обязанность. Значок старосты на мантии Гриффиндора будто открывал глаза на необходимость соблюдения правил. Мимо пролетел Пивз, осыпая Гамп оскорблениями, но та лишь покачала головой. С этим полтергейстом бесполезно договариваться, а поучать его себе дороже.

[indent] Девушка тихо напевала себе под нос песню, чей мотив никак не выходил у нее из головы, но Кэтрин все еще не знала, как ее закончить. Она чувствовала, как холодный воздух коридора обволакивает её, заставляя задуматься о том, насколько быстро меняются роли и отношения между учениками. В это время она проходила мимо кабинета профессора Слизнорта и остановилась, задумавшись. В её памяти всплыли воспоминания о том, как долго она трудилась над идеальным напитком живой смерти, но, пережив множество неудач, поняла, что до совершенства ей еще далеко. Интересно, согласится ли, найдет ли время профессор, чтобы помочь ей усовершенствовать свои навыки? Это был бы ценный урок, и она готова была приложить все усилия, чтобы добиться успеха.

[indent] И еще одно зелье не давало девушке покоя. В её воображении возникали образы тех, на ком она могла бы его испробовать. Какая нужна дозировка, чтобы случайно зелье не принесло вреда, не вызвало одержимость или смерть? Мысли о рисках кружили вокруг, но трепет от научного эксперимента все больше завоевывал её сердце. В ее планы входил риск, ведь магия — это всегда игра с последствиями. Каждый ингредиент, каждое зелье требовало своей дозы осторожности, и, возможно, с этим знанием ей предстояло встретиться лицом к лицу, если она всё-таки решится обратиться к Слизнорту.

[indent] Кэтрин задумчиво потерла подбородок, когда из-за двери вышел юноша, но, кажется, ее не заметил, занятый замком. Профессор Слизнорт, конечно, не стал бы оставлять свой кабинет без защитных чар, и, судя по всему, молодой человек восстанавливал их, заметая за собой следы. Кэт отступила в тень, выжидая и держа палочку наготове.

[indent] — Экспеллиармус! — гриффиндорка резко нарушает тишину, разоружая противника, когда тот закончил с замком. Она также молниеносно выходит из тени и хватает юношу за запястье одной рукой, наводя палочку перед его лицом. — Люмос, — на конце палочки появляется источник света, позволяющий разглядеть лицо нарушителя. Когда ее взгляд встречается с карими глазами парня, Кэт на мгновение смущается и отводит палочку в сторону, чтобы не светить ему в глаза.

[indent] — Минус двадцать очков Слизерину, Лестрейндж, — уверенно с важностью старосты произносит Кэтрин, но внутренне ощущает панику и волнение, ведь это её первый нарушитель. У неё перехватывает дыхание, и кажется, что весь мир замер в ожидании. Она должна отвести его к декану Слизерина, но сама не может ступить и шага. Она узнала юношу сразу, они иногда пересекались в клубе Слизней, а не так давно на каникулах Эван, кузен Кэтрин, познакомил их на одном из семейных мероприятий, на которое ей пришлось пойти.

[indent] — Что ты, черт возьми, забыл в кабинете профессора Слизнорта в такой поздний час? — её голос звучал строго, но были слышны нотки неуверенности. — Я уже не говорю о том, что ты не в своей постели, как положено, — произносила она, стараясь сохранить своё достоинство. Однако в глубине души она понимала, что эта ситуация могла выйти из-под контроля. Его спокойствие и уверенность вызывали у неё замешательство, и она не могла не заметить, как его губы слегка изгибаются в усмешке, словно он просто играет с ней, а не попался.

Подпись автора